Сведения о лечебных свойствах эфирного масла кардамона содержат писания Аюрведы, Ведической медицины и встречаются в Египетской книге лекарственных растений. Кардамон использовали египтяне еще в IV в. до н.э. для очищения зубов и избавления от неприятного запаха изо рта. В Древней Греции и в Древнем Риме его применяли в кулинарии, парфюмерии и медицине более 5 тысяч лет назад.
Кардамон начали культивировать в Южной Индии. Сейчас эфирное масло на его основе производят в Южном Китае, Индостане, Гватемале и на Шри-Ланке. Выращивание целебного растения – дело не простое. Кустарник вырастает до четырех метров в высоту и начинает плодоносить только в специально созданных условиях. Плантации создают на высоте не менее 600 метров над уровнем моря, где поддерживают постоянную влагу, тепло и тень. Через три года после посадки вручную снимают первый урожай. За несколько столетий до нашей эры эфирное масло кардамона использовали в качестве антисептика и лечебного средства при проблемах с кожей. Кроме того, целебное масло применяют для нормализации пищеварения и в косметологии как антивозрастной уход.
Из-за сложности сбора плодов кардамона, его относят к числу самых дорогих пряностей. Поэтому ценное растение и называют «царем специй». Его теплый насыщенный аромат повышает настроение и считается афродизиаком. Эфирное масло кардамона производят только из семян. Твердые недозрелые плоды предварительно измельчают и высушивают. Из одного килограмма сырья получается 80-100 граммов полезного вещества. Свежее масло светлое и прозрачное, но долгое хранение или воздействие солнечных лучшей нарушают пигментацию и у него появляется янтарный оттенок.
Кардамон используют в ароматерапии для устранения головных болей, для уменьшения тревоги и поднятия настроения. Расслабляющий аромат способствует усилению чувственности и используется как средство против импотенции. В комплексной терапии его используют для снятия воспаления, как слабительное средство, для устранения изжоги и улучшения работы желудочно-кишечного тракта. Масло воздействует на слизистые и улучшает аппетит, повышает слюноотделение, способствует расщеплению жиров и купирует неприятные запахи. Эфир кардамона применяют для лечения заболеваний дыхательной системы. Он смягчает кашель, поэтому эффективен при астме, бронхите, пневмонии и ларингите.
Эфирное масло кардамона ценится косметологами в антивозрастном уходе. Его воздействие направлено на восстановление эластичности структуры кожи за счет повышения синтеза коллагена. Эфир используют в смеси базовых масел в курсах омолаживающего массажа. Для лечения кожных воспалений допустимо наносить точечно или в комплексе с другими косметическими средствами. Кардамоновое масло питает, осветляет и придает ровный тон коже.
Кардамоновое масло редко вызывает ощущения жжения на коже, неагрессивно и гипоаллергенно. Однако, его относят к группе токсичных веществ, поэтому эфир противопоказан детям до 12 лет и беременным. Рекомендуется проводить тест на индивидуальную непереносимость и избегать попадания на чувствительные участки кожи. Поскольку масло кардамона активно влияет на слизистые участки, его нельзя применять внутрь при язвенных болезнях желудка и двенадцатиперстной кишки.
Яркий запах эфирного масла кардамона сочетается со стойкими ароматами со сложными нотками. Комплементарными являются масла: кориандра, тмина, розового дерева, нероли, герани, ладана, полыни, корицы, мирта, кедра, сосны, можжевельника, иланг-иланга, гвоздики, бергамота, аниса, лимона и апельсина.